汽车空调系统按其功能可分为制冷系统、加热系统、通风与空气净化系统和控制系统等几个主要组成部分。
空调器组成：
将蒸发器、暖风散热器、离心式风机、操纵机构、进风罩和壳体等组装在一起，布置在车内仪表板下方。
空调制冷系统
所有汽车制冷系统一般由压缩机、冷凝器、贮液干燥器（集液器）、节流装置（膨胀阀或膨胀管）和蒸发器等部件组成的 ，其工作原理如下图所示。
制冷剂
制冷剂是空调制冷系统中的“热载体”，它可根据空调制冷系统的要求变化状态，实现制冷循环。
压缩机
压缩机的功能：将低温低压的制冷剂压缩成高温高压的蒸气，为空调制冷系统的制冷剂提供循环动力。
压缩机是空调系统的心脏，输送和压缩制冷剂蒸气，保证制冷循环的正常进行。
压缩机离合器
压缩机离合器根据需要通断压缩机的动力，是压缩机带轮组件的一部分，主要由压板、转子和定子组成。更换压缩机时，可将原离合器总成安装在新的压缩机上。
驱动空调压缩机的传动带有V形带和蛇形两种。
冷凝器
冷凝器的作用是：将压缩机排出的高温、高压制冷剂气体，转变为高温高压制冷剂液体，同时将制冷剂从蒸发器吸收的能量和压缩机做功的能量散发到大气中。
冷凝器按结构形式分为管片式、管带式和平行流式，如下图所示。管带式比管片式传热效率高，而平行流冷凝器是为适应R-134a制冷剂而研制的新型冷凝器，突破了前二者的局限性，传热效率更高。
膨胀阀和膨胀管
蒸发器
蒸发器的作用：将通过膨胀阀的低压、低温液态制冷剂膨胀蒸发为气态，吸收车厢内的热量，降低车内空气的温度。
贮液干燥器或集液器
压力开关
在空调制冷系统中一般都设有压力保护开关，有高压保护和低压保护两种。实现这种保护功能的元件是高压开关和低压开关或者高低压组合开关。
汽车空调暖风系统的主要功能：将在寒冷温度中行驶的汽车车厢温度调节到舒适的温度；另外还起到车上玻璃除霜的功能。
汽车空调暖风系统按热量的来源可以分为余热式和独立式，余热式暖风系统按照取暖介质的不同可以分为水暖式和气暖式。
热水阀
热水阀又称冷却液控制阀，装在发动机冷却通往加热器的前面，用来控制进入加热器芯的发动机冷却液流量。
加热器和鼓风机
加热器和鼓风机组成一体，称为暖风机，它是空调暖风系统的最主要的零件，暖风系统提供热量就是在这里产生。
空调调节和通风系统
空调调节系统
1.手动调节系统
空调手动调节系统根据操纵机构的不同可分为拉绳式操纵机构和真空式操纵机构，拉绳式操纵机构的空调系统的温度、风道等调节都是通过调节控制键带动其后连接的拉绳来实现。
2.自动调节系统
目前，自动调节系统按照控制模式的不同可以分为电控气动式和微机控制式。
空调通风系统
空调通风系统主要有三大功能：
1．将调节好的适宜的温湿度的空气输送并分配到车厢内；
2．将外界空气导到车内，保持车内空气的新鲜、清洁；
3．保持车内气压略大于外界气压，以防外界空气不经空调系统直接进入车内。
自动空调控制系统
自动空调控制系统的组成
自动空调主要由冷气、热风、送风、操作和控制等部分组成。控制系统的组成可用图17-24的方框图来表示，它主要由三个部分构成，即各种输入信号电路、微电脑构成的电子控制系统、各种执行机构。
自动空调系统具有以下几种功能：
空调控制：包括温度自动控制、风量控制、运转方式给定的自动控制、换气量控制等，满足车内空调对舒适性的要求。
节能控制：包括压缩机运转控制、换气量的最适量控制以及随温度变化的换气切换、自动转入经济运行、根据车内外温度自动切断压缩机电源等。
故障、安全报警：包括制冷剂不足报警、制冷压力高出或低出报警、离合器打滑报警、各种控制器件的故障判断报警等。
故障诊断存储：汽车空调系统发生故障，微电脑将故障部位用代码的形式存储起来。在需要修理时指示故障的部位。
显示：包括显示给定的温度、控制温度、控制方式、运转方式的状态等。
自动空调控制系统的功能
自动空调控制系统工作过程与原理
怠速自动调整装置：作用是当发动机怠速运转又需要制冷系统工作时，自动加大油门开度以增大发动机输出功率。